
Rozwój systemów elektroenergetycznych spowodował potrzebę konstruowania przyrządów do pomiaru, rejestracji napięć i prądów, których wartości znamionowe sięgają kilkuset tysięcy woltów oraz kilku tysięcy amperów. Kontrolowanie wspomnianych wielkości o tak wysokich wartościach wymaga zastosowania specjalnych przetworników elektromagnetycznych, zwanych przekładnikami.
Mimo, iż nie biorą udziału w produkcji i przesyłaniu energii, są w tym procesie niezbędne. Umożliwiają bowiem nie tylko pomiar dużych napięć i prądów miernikami o mniejszych zakresach pomiarowych, ale także sterowanie pracą zabezpieczeń układu elektromagnetycznego. Stanowią też niejednokrotnie podstawę do oceny poprawności pracy systemu oraz jego składników.
Z uwagi na rodzaj przetwarzanej wielkości wyróżniamy przekładniki prądowe i napięciowe. Natomiast w zależności od urządzeń, z którymi współpracują, przekładniki dzielimy na pomiarowe i zabezpieczeniowe. Zadaniem przekładników pomiarowych jest transformacja sygnału pierwotnego w stosunkowo wąskim zakresie zmian, ale z jak najwyższą dokładnością. Z kolei przekładniki zabezpieczeniowe cechuje mniejsza dokładność, za to mogą pracować w szerszym zakresie zmian wielkości pierwotnej.

Podstawowymi elementami przekładnika prądowego są: rdzeń, uzwojenie pierwotne oraz uzwojenie wtórne. Zgodnie z przyjętą w normie PN-EN 61896-2 symboliką, zaciski obwodu pierwotnego oznacza się jako P1, P2, natomiast zaciski obwodu wtórnego – S1, S2 (rys. 1), przy czym symbole P1 i S1 dotyczą początków uzwojeń.

Przekładnik prądowy jest transformatorem prądowym (ang. Current Transformer), który w normalnych warunkach pracy znajduje się w stanie bliskim zwarcia pomiarowego. W takim stanie natężenie prądu w obwodzie wtórnym jest wprost proporcjonalne do natężenia prądu w obwodzie pierwotnym. Ponadto, przy poprawnym zwrocie prądów pierwotnego i wtórnego, czyli gdy prąd pierwotny dopływa do zacisku P1, a prąd wtórny wypływa z zacisku S1 do obwodu zewnętrznego, prądy te są względem siebie w fazie. Przekładnik jest przeznaczony do pracy w warunkach sinusoidalnego prądu pierwotnego, jednak jego dokładność transformowania nie ulega istotnemu pogorszeniu, gdy w prądzie pierwotnym pojawiają się odkształcenia związane z generowaniem wyższych harmonicznych przez napięcia generatorów lub nieliniowe obciążenia.
Znamionowe prądy pierwotne Ipn= 5A÷6000A
Najwyższe napięcie znamionowe (max) – 720 V
Znamionowy prąd wtórny Isn= 5A lub 1A
Liczba przetężeniowa Fs < 5
Napięcie probiercze Uprob = 3kV AC
Częstotliwość f = 50÷60 Hz
Znamionowy krótkotrwały prąd cieplny Ith = 60 x Ipn
Znamionowy prąd dynamiczny Idyn = 2,5 x Ith
Dopuszczalny trwały prąd przeciążeniowy ID = 1,2 x In
Temperatura pracy -10ﹾC ÷ 50 ﹾC
Klasy doskonałości 0,2; 0,5; 0,5(s); 1 i 3
Klasy dokładności przekładników zabezpieczeniowych 5P10, 5P20,10P10